Dans l’esprit et le corps d’un navigateur des temps anciens !
Incontournable de la culture polynésienne, la pirogue ou « va’a » en tahitien est une embarcation à balancier présente dans toutes les souches linguistiques et culturelles d’origines austronésienne.
Le va’a a aussi été le moyen de relier les îles entre elles pour le transport, l’exploration, la guerre ou la pêche. Cette embarcation taillée à l’origine dans des troncs d’arbres évidés, profite maintenant des nouvelles technologies. En effet, plus légère et profilée, en résine de polyester ou en carbone ultraléger, la pratique de la pirogue est devenue un moyen de se mesurer sportivement. L’existence de compétitions sportives dans le monde du « va’a » ont permis aux polynésiens de faire perdurer cette valeur emblématique du va’a dans la vie moderne. Les courses de pirogues polynésiennes sont devenues ces dernières années des évènements sportifs internationaux. Les plus emblématiques sont la « Hawaiki Nui Va’a » et la « Moloka’i Ho’e ».
Venu du bout du monde, le va’a s’exporte dans le monde entier. En Europe, grâce aux militaires polynésiens, le va’a a su prendre son essors avec l’organisation de grandes courses comme la Porquerollaise ou la Vendée Va’a et d’un championnat de France. Que ce soit en mer ou en lac, le va’a s’adapte à chaque plan d’eau, pour véhiculer les valeurs d’esprit d’équipe le « Tāhō’ē » , de persévérance, d’humilité et de combativité.
Localisé aux bords du plus grand lac d’Europe de l’Ouest, le Pagaies Club Thonon (PCT) a ouvert une section va’a en 2012 qui a été très dynamique avec deux équipes adultes partagées entre deux va’a de 6 places (V6) jusqu’en 2014. Entre 2014 et 2020, les membres du club ont plutôt pratiqués en monoplace (V1). Depuis 2020, la section a repris les séances en V6 et s’est redynamisée pour se donner un nouveau souffle. Ce souffle a continué avec l’achat d’une nouvelle pirogue V6 en 2023 et s’est encore plus renforcer avec l’arrivée de nouveaux adhérents. Le « Tāhō’ē » est le maître mot de la section et que l’on retrouve dans les autres sections du PCT, aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur.
